Das Pathing (manchmal auch Path Control genannt) ist eine Netzwerkmethode, die den spezifischen Bedürfnissen eines Speichernetzwerkes (im Vergleich zu denen eines einfachen Kommunikationsnetzwerkes) erfüllt, in dem es die Verwaltung und Organisation von Kommunikationswegen ändert. Ein Verbindungsfehler in einem Kommunikationsnetzwerk bedeutet im Allgemeinen nur, dass ein neuer Verbindungsversuch unternommen werden muss, in Speichernetzwerken jedoch kann eine Störung den Zusammenbruch des Systems verursachen. Ausserdem haben Speichernetzwerke eine niedrigere Fehlertoleranzgrenze. Während für Kommunikationsnetzwerke eine Fehlerbehebung innerhalb von Minuten akzeptabel ist, muss sie in Speichernetzwerken innerhalb von Sekunden – vorzugsweise Millisekunden – vollbracht sein. Aufgrund dieser Unterschiede muss das Routing im Speichernetzwerk über redundante, definierte Pfade verfügen, schnelle Pfadwechsel ermöglichen und die Informationen über die veränderte Topologie schnell propagieren können.