Begriff der Kryptologie (Wissenschaft, die sich mit Verschlüsselungsverfahren beschäftigt). Als Key, zu Deutsch Schlüssel, wird in der Kryptographie das geheime Element bezeichnet, mit welchem Texte chiffriert oder dechiffriert werden können. Zur Anwendung kommen symmetrische und asymmetrische Schlüssel. Mit dem symmetrischen Schlüssel wird der Text sowohl chiffriert wie auch dechiffriert. Asymmetrische Schlüssel existieren paarweise als private und öffentliche Schlüssel. Mit dem öffentlichen Schlüssel eines Teilnehmers können Daten chiffriert werden, die dieser mit seinem privaten Schlüssel dechiffrieren kann. A value used to control cryptographic operations, such as decryption, encryption, signature generation or signature verification. SOURCE: SP 800-63